日前，全球液晶面板上游关键材料玻璃基板巨头之一的日本旭硝子宣布，本月底，公司将成立“旭硝子显示玻璃（昆山）有限公司”，建设玻璃基板后段裁切加工生产线，初期投资约3500万美元，2011年秋天正式量产。
旭硝子是一家百家老店，也是日本三菱全球平板显示领域的主力。截至目前，它在日本本土、中国大陆、韩国、印尼、泰国等多个国家与地区拥有工厂。在玻璃基板领域，目前仅次于美国康宁，居第二位。
这是继昆山龙飞、友达光电宣布建设高世代面板项目后，昆山最新一起面板产业动作。旭硝子表示，设立昆山分支的原因在于，未来几年，中国高世代面板需求增长率将在10％至20%之间，这将推动公司大尺寸面板基板业务的增长。
平板调研机构Displaybank预估，2011年，全球玻璃基板需求年增长率将达10%，需求量为1.9亿片，而中国市场或将超过20%，占据最大比例。这背后，则是中国彩电业加速向平板显示时期过渡。
中国大陆正掀起一波高世代面板厂建设高潮，截至目前，大约有9个规划中的高世代项目。
昆山是目前高世代项目集中规划地。除了龙飞，台湾友达光电也已宣布，将在当地设立7.5代工厂。而苏州三星也打算在附近的苏州工业园落地。此外，昆山当地的龙腾、周边上海天马的5代线等，也为上游材料企业带来了巨大商机。
事实上，康宁也已表达了投资昆山的意愿，打算在当地建立先进的玻璃熔炉和后段加工生产线，今年下半年或将正式敲定。而2007年，康宁中国首个玻璃基板项目选定北京前，也曾考虑过昆山。这些上游的关键材料及设备企业，才是液晶面板厂投资前期最大获益者。玻璃基板占TFT-LCD显示屏原材料成本的比例约为7%至10%，并且直接影响着显示屏质量。
